Molière

, par  Mick Miel , popularité : 31%

Molière, de son vrai nom Jean-Baptiste Poquelin, est né en 1622. C’est l’auteur dramatiques les plus célèbres de la littérature française. Il a fondé la comédie classique. Ses personnages sont devenus des modèles. Il a d’abord été comédien, directeur de troupe et auteur de pièces dans lesquelles il a continué à jouer.

Il a écrit des farces, des comédies où il égratigne plus ou moins férocement les défauts des hommes et critique la société de son époque : les médecins, les croyants hypocrites, les rêves de noblesse. Il est mort en 1673 alors qu’il jouait "Le malade imaginaire"

Molière, d’après un tableau du foyer des artistes
de la Comédie Française, dessin d’Eustache Lersay.

Biographie complète

 1622

Naissance à Paris de Jean-Baptiste Poquelin, fils d’un marchand tapissier, fournisseur officiel de la Cour

 1632

Mort de sa mère

 1635

Jean-Baptiste entre au collège de Clermont (actuel lycée Louis le Grand). Il a pour condisciple le prince de Conti, qui deviendra l’un de ses protecteurs

 1640

Il suit des études de droit pour devenir avocat, titre qui permet alors l’achat d’une charge dans la justice ou l’administration.

 1641

Jean-Baptiste est reçu avocat

 1643

Il renonce à la possibilité de promotion sociale que lui offre ce diplôme. Il décide, contre l’avis de son père, de devenir comédien. Avec sa maîtresse Madeleine Béjart, une comédienne déjà connue, la famille de celle-ci et quelques autres comédiens, il fonde la compagnie théâtrale l’Illustre-Théâtre.

Il prend le nom de Molière. Les raisons qui l’ont incité à choisir ce pseudonyme n’ont jamais été élucidées.

 1645

Au printemps, la troupe l’Illustre-Théâtre fait faillite

Emprisonné pour dettes en Août, Molière est libéré deux jours plus tard, grâce à l’intervention de son père . La même année, il quitte Paris, avec la troupe de Charles Dufresne. Ils vont parcourir l’ouest et le sud de la France pendant plus de treize ans

 1650

Molière devient le directeur de la troupe de Charles Dufresne

 1653

Le Prince de Conti parraine la troupe de Molière. Il la prendra sous sa protection jusqu’en 1657.

 1655

Molière devient auteur dramatique. Il écrit l’Etourdit, qui est joué à Lyon

 1656

Il écrit le Dépit amoureux qui est créé à Béziers

 1658

Molière a trente six ans. Il rentre à Paris fort d’une double expérience d’acteur comique et d’auteur dramatique. Il reçoit la protection de Monsieur, le frère du roi. Il joue devant le jeune Louis XIV, au Louvre, le Docteur Amoureux. Cette pièce plaît au roi qui accorde à la troupe de Molière le droit de partager avec les Comédiens-Italiens, la salle du Petit Bourbon.

 1659

Molière connaît un grand succès avec les Précieuses ridicules. Cette pièce est créée lors de la même représentation que Cinna de Corneille et fait un triomphe

 1660

Sganarelle ou le Cocu imaginaire. Nouveau grand succès pour Molière qui trouve dans Sgnarelle l’un de ses rôles fétiches

 1661

La troupe de Molière s’installe définitivement au Palais-Royal

L’École des maris et les Fâcheux assoient sa renommée

 1662

Il épouse Armande Béjart, la fille de Madeleine Béjart. Ce mariage avec la fille de sa maîtresse, lui vaut d’être accusé de relations incestueuses avec cette personne qui pourrait être sa fille.

Il réussit son coup de maître en écrivant l’Ecole des femmes, la première des comédies de la maturité, en cinq actes et en vers. Cette pièce, qui soulève des questions importantes (l’institution du mariage et l’éducation des filles), tranche nettement avec les thèmes habituels de la farce ou de la comédie à l’italienne. Innovation littéraire en même temps que critique originale de la société du temps, elle irrite certains auteurs concurrents autant qu’elle choque les tenants de la morale traditionnelle.

L’Ecole des femmes connaît un énorme succès, et vaudra à Molière une longue polémique. Cette querelle occupera toute l’actualité littéraire de l’année 1663, avec ses pamphlets, ses textes satiriques et ses quolibets.

 1663

Molière répond à ses adversaires en écrivant La Critique de l’École des femmes et l’Impromptu de Versailles. Pièces dans lesquelles il tourne en dérision ses détracteurs (petits marquis, faux vertueux, troupe rivale de l’hôtel de Bourgogne...)

 1664

Le Mariage forcé, la Princesse d’Elide

Tartuffe, joué à Versailles, provoque un tollé chez les catholiques. La pièce est interdite à la demande de l’archevêque de Paris.

La bataille de Tartuffe durera près de cinq ans. Remaniée, la pièce sera à nouveau interdite en août 1667. Elle sera cependant jouée, en présence du frère du roi, chez le Grand Condé.

 1665

Louis XIV décide de prendre officiellement Molière sous sa protection. Il décerne à ses comédiens le titre de troupe du roi

Dom Juan , pièce dont le personnage principal se sent "un cœur à aimer toute la terre". La pièce connaît un succès de cinq semaines. Puis elle est étouffée avant même que les adversaires de Molière puissent faire paraître leurs pamphlets contre cette pièce , qui selon eux, prône l’athéisme.

L’Amour médecin

 1666

Le Misanthrope. Cette pièce conte les mésaventures d’Alceste, un personnage d’une loyauté et d’une probité indéfectibles. Elle connaît un succès mitigé, mais sa dimension morale lui assurera un prestige qui ne fera que croître les siècles suivants

Le Médecin malgré lui, qui est aujourd’hui l’une des plus connues et des plus jouées des pièces de Molière .

Melicerte

 1667

La Pastorale comique

Le Sicilien ou l’Amour-peintre

 1668

Amphitryon

Georges Dandin

L’Avare : Cléante et Elise, les deux enfants d’Harpagon craignent chacun pour leur amours respectifs. L’avarice de leur père fait obstacle à leur bonheur. Heureusement le vol d’une cassette viendra bouleverser les plans de l’avide vieillard

 1669

Monsieur de Pourceaugnac

Tartuffe enfin autorisé connaît un triomphe

 1670

Le Bourgeois gentilhomme, une comédie-ballet dont Lully compose la musique et qui fustige le snobisme de Monsieur Jourdain, un piètre imitateur de la noblesse

Les Amants magnifiques

 1671

Psyché

la Comtesse d’Escarbagnas

Les Fourberies de Scapin, une comédie d’intrigue qui s’inscrit dans la tradition italienne que Molière avait exploité au début de sa carrière, notamment avec l’Etourdi. Molière jouera, lui-même, le rôle de Scapin, le valet meneur de jeu

 1672

Les Femmes savantes (1672), une sévère condamnation du pédantisme

Cette année-là, Molière est supplanté par Lully, promoteur de l’opéra en France, qui obtient le privilège royal lui accordant l’exclusivité de la représentation des œuvres chantées et dansées.

Par faveur spéciale, le roi autorise toutefois Molière à intégrer des scènes musicales et chorégraphiques dans le Malade imaginaire

 1673

Création du Malade imaginaire, au Palais-Royal, le 10 février

Molière tient le rôle d’Argan. Il est pris d’un malaise lors de la quatrième représentation. Il est transporté chez lui, rue de Richelieu . Il meurt d’une hémorragie. N’ayant pas abjuré sa profession de comédien, il ne pourra, malgré son désir, recevoir les derniers sacrements.

Molière échappe de peu à la fosse commune. Il ne put être inhumé que grâce à l’intercession d’Armande Béjart auprès de Louis XIV. Il fut enterré de nuit, suivi dans la brume, par de nombreux amis, sans aucune cérémonie.

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