Pour essayer de comprendre le rapport entre l’élaboration du savoir, prise de manière tout à fait générale, et la réalité économique et politique à un moment donné, il importe avant tout d’éviter deux erreurs :
– Croire que le savoir est "désintéressé", qu’il est élaboré en toute "objectivité" par des spécialistes ou des experts qui se trouvent à l’université ou dans d’autres lieux officiellement reconnus.
– Croire, inversement, que le savoir n’est que le reflet "idéologique" d’intérêts, liés à des positions de classe.